Nach einem schwierigen Ende ihrer Kampagne 2025 reflektiert die Weltmeisterin von 2022 über ein Jahr, das ihre Grenzen testete und ihre Beziehung zum Sport neu definierte.
Als Chelsea Sodaros Saison 2025 begann, schien der Plan einfach: in der Nähe von zu Hause bleiben, klug Rennen fahren, auf Kona hinarbeiten. Nach ihrem Umzug nach Boulder, Colorado und der kompletten Umstellung ihres Trainingssystems unter dem renommierten Coach Neal Henderson hatte die 36-jährige ehemalige Weltmeisterin Grund zu glauben, dass dies ihr Jahr sein könnte, um den Titel zurückzuerobern, den sie 2022 gewann.
Aber Spitzensport folgt selten dem Drehbuch. Und 2025 würde Sodaro auf eine Weise testen, die sie nie erwartet hatte.
Der Holprige Start
Die Probleme begannen im April. Krankheit zwang sie zum Rückzug vom IRONMAN Texas während der Rennwoche, nur wenige Tage nachdem sie ihre neue Partnerschaft mit Ventum Bikes angekündigt hatte. Das Rennen, das ihre Saison starten sollte, fand nie statt.
Zwei Wochen später beim IRONMAN 70,3 St. George versuchte sie, trotz anhaltender Krankheit zu rennen. Ihr Körper war nicht bereit. Ein weiterer DNF.
Für jemanden, dessen Karriere von körperlicher Leistung abhängt, war der Saisonstart mit 0 aus 2 ein Rückschlag. Zwei Rennen, zwei Rückzüge, null überquerte Ziellinien.
Den Boden Unter Den Füßen Finden
Dann kam der Juni, und endlich ein Durchbruch. Beim IRONMAN 70,3 Eagleman in Cambridge, Maryland, jagte Sodaro die britische Powerfrau Lucy Charles-Barclay über die Ziellinie. Zweiter Platz. Ihr erstes beendetes Rennen von 2025.
“Begeistert, meine Saison 2025 offiziell zu starten!” schrieb sie danach, Erleichterung war in jedem Wort spürbar. “Mehr als alles andere bin ich begeistert, glücklich und gesund zu sein und wieder im Spiel zu sein.”
Eine Woche später beim IRONMAN 70,3 Pennsylvania holte sie eine weitere Silbermedaille, diesmal hinter der Heimfavoritin Lydia Russell. Zwei Rennen, zwei zweite Plätze, zwei vollständige Leistungen.
Der Schwung setzte sich im August fort. Beim IRONMAN Sweden überquerte Sodaro die Linie auf dem dritten Platz hinter der Dänin Katrine Graesbøll Christensen und der Niederländerin Marlene De Boer. Noch wichtiger: Das Ergebnis bestätigte ihre automatische Qualifikation für die Weltmeisterschaften.
Nach dem schwierigen Start in ihre Saison hatte Sodaro drei aufeinanderfolgende Podestplätze aneinandergereiht. Sie war gesund. Sie fuhr gute Rennen. Kona war in Reichweite.
Renntag in Kona 2025
Am 11. Oktober 2025 auf dem Kona-Pier stehend, fühlte sich Sodaro besser als je zuvor in dieser Saison. Das Training unter Henderson war ihr bestes überhaupt gewesen. Das Akklimatisierungscamp auf Big Island war perfekt verlaufen. Alles passte für ihre Rückkehr auf die Strecke, wo sie drei Jahre zuvor den Weltmeistertitel gewonnen hatte.
Und für 2,4 Meilen verlief das Rennen genau wie geplant. Sodaro kam auf dem achten Platz aus dem Wasser, direkt in der Verfolgergruppe hinter Charles-Barclay, dort positioniert, wo sie sein wollte.
Aber kurz nach dem Schwimmen begann Sodaro, starke Magen-Darm-Beschwerden zu erleben. Ob durch Ernährungsprobleme oder das Schlucken von Salzwasser bei den unruhigen Schwimmbedingungen, ihr Rennen begann sich aufzulösen. Sie fuhr auf dem Rad weiter, verlor aber schnell Positionen.
Nach acht Meilen auf der Radstrecke hatte sie fast vier Minuten auf die Führenden verloren. Als sie den Entscheidungspunkt vor Hawi erreichte, war sie vom achten auf den 28. Platz gefallen. Bei Meile 49 zog sie sich aus dem Rennen zurück.
Die Saison 2025 der Weltmeisterin von 2022 endete auf dem Queen K Highway. DNF.
Die Kraft der Perspektive
In den Tagen nach Kona reflektierte Sodaro über ihre Saison mit bemerkenswerter Gelassenheit.
“Ich habe jeden Moment der Vorbereitung auf dieses Rennen geliebt,” schrieb sie. “Noch nicht fertig.”
Bedenken Sie, was diese Aussage von einer Athletin bedeutet, die ihre Saison mit zwei DNFs begann, sich zu drei aufeinanderfolgenden Podestplätzen aufbaute und dann sah, wie ihr größtes Ziel des Jahres vorzeitig endete. Diese Perspektive kommt nicht vom Gewinnen. Sie kommt aus Erfahrung und der Entscheidung, weiterzumachen.
Dies war nicht ihr erster großer Rückschlag. 2023 hatte sie die ganze Saison über mit Verletzungen und psychischen Problemen zu kämpfen. 2016 hatte sie, was sie “das schlimmste Rennen meines Lebens am wichtigsten Tag” nennt, bei den Olympic Track and Field Trials.
Spitzenleichtathletik dreht sich genauso sehr um das Bewältigen von Enttäuschungen wie um das Feiern von Erfolgen.
Das System, Das Sie Wieder Aufbaute
Hinter Sodaros Wiederaufschwung zur Mitte der Saison liegt eine vollständige philosophische Verschiebung in ihrer Herangehensweise ans Training. Nachdem sie Mitte 2024 begann, mit Henderson zu arbeiten, änderte sich alles.
“Mein Training ist jetzt viel periodisierter und der Fokus liegt auf Qualität,” erklärt Sodaro. “Ich mache keine Tonne ‘Müll’-Meilen. Mein Training ist sehr gezielt und ich fühle mich super präsent in meinem Ansatz.”
Henderson, dessen Coaching-Lebenslauf Olympiamedaillengewinnerinnen Flora Duffy und Taylor Knibb umfasst, brachte einen kalkulierten Ansatz in Sodaros Vorbereitung. Volumen wich gezielten, qualitativ hochwertigen Einheiten.
Julie Dibbens übernahm das Schwimmtraining und führte Sodaro durch anspruchsvolle Gruppeneinheiten in Boulder, die ihre schwächste Disziplin schärften. Ein neuer Sportpsychologe, ein neues medizinisches Team und eine neue Fahrradpartnerschaft mit Ventum rundeten die komplette Überarbeitung ab.
“Ich habe viele Änderungen an meinem Team vorgenommen, und ich denke, das kann für viele Athleten beängstigend sein,” sagte Sodaro in einem September-Podcast. “Aber ich bin diese Arbeit immer mit einem Gefühl von Neugier und echtem Eifer angegangen, mich zu einer besseren Version meiner selbst und zu einer besseren Athletin zu entwickeln.”
Das Ventum Tempus, das sie in Kona fuhr, hatte eine maßgefertigte Lackierung mit dem Namen ihrer Tochter Skye auf dem Rahmen zusammen mit ihrem charakteristischen “YES YES YES” Regenbogen-Detail, eine Anspielung auf die Lieblingsphrase ihrer Kleinkind-Tochter.
Training Durch Colorado-Winter
Eine Konstante während der Höhen und Tiefen der Saison war der Wahoo KICKR RUN. Als Boulders Winterwetter das Laufen im Freien riskant machte, ermöglichte der KICKR RUN Sodaro, Qualität ohne Verletzungsrisiko zu halten.
“Ich habe den KICKR RUN in meine Trainingsroutine integriert, besonders für Läufe nach dem Rad,” erklärt sie. “Das Tempo ist genau und ich kann Tempoläufe, Intervalltraining und lockere Läufe absolvieren. Dies war ein Schlüssel-Asset während der Wintermonate in Colorado, als wir Schnee auf dem Boden hatten und ich kein Verletzungsrisiko eingehen wollte.”
Für eine Athletin, deren Saison durch Krankheit unterbrochen wurde und deren Karriere von Verletzungskämpfen geprägt war, ist dieses Risikomanagement wichtig. Jede abgeschlossene Qualitätseinheit ist eine Investition in die Zukunft.
Was Sie Antreibt
Fragen Sie Sodaro, was sie nach einer Saison motiviert, die zwei frühe DNFs beinhaltete und mit einem weiteren endete, und die Antwort kommt schnell.
“Meine Tochter war erst 18 Monate alt, als ich 2022 gewann. Sie ist jetzt 4 und beginnt zu verstehen, was ich beruflich mache,” teilt sie mit. “Eine große Leistung abzuliefern und sie wieder an der Ziellinie zu umarmen… das wäre ein wahr gewordener Traum.”
In ihrem Frontiers-Film-Interview sprach Sodaro kraftvoll über die Schnittstelle von Mutterschaft und Spitzenleichtathletik, über systemische Barrieren für Athleten-Mütter und über ihre Entschlossenheit, den Sport besser zu hinterlassen, als sie ihn vorfand.
“Selbst in etwas so Allumfassendem wie der Mutterschaft verdienst du immer noch den Raum, Dinge zu verfolgen, die dich zum Leuchten bringen und deine Seele in Brand setzen,” sagte sie. “Ich möchte nicht, dass sie sich selbst Grenzen setzt. Ich möchte, dass sie weiß, dass sie alle Dinge haben kann, die sie im Leben will, aber sie muss es nicht alleine tun.”
Der Weg Nach Vorne
Betrachten Sie Sodaros Saison 2025 als Ganzes: zwei frühe DNFs, drei aufeinanderfolgende Podestplätze (Zweite bei Eagleman, Zweite in Pennsylvania, Dritte in Schweden), dann ein DNF bei den Weltmeisterschaften. Es ist eine Saison, die sowohl von Widrigkeiten als auch von Erfolgen geprägt ist.
Ihre zweiten Plätze bei Eagleman und Pennsylvania zeigten, dass sie immer noch die Geschwindigkeit hat. Ihr dritter Platz in Schweden bewies, dass sie mit den Besten der Welt auf einer Langdistanzstrecke konkurrieren kann. Und ihr Schwimmen in Kona zeigte, dass sie sich unter den richtigen Bedingungen unter den Führenden positionieren kann.
Das Endergebnis in Kona war nicht das, was sie sich erhofft hatte. Aber die Saison zeigte auch die Widerstandsfähigkeit, die erforderlich ist, um sich von frühen Rückschlägen wieder aufzubauen, den Mut, ein Trainingssystem komplett umzukrempeln, und die Fähigkeit, nach bedeutenden Herausforderungen zum Rennsport auf Elite-Niveau zurückzukehren.
“Ich bin gesund und stark und wirklich aufgeregt zu sehen, was ich in Neals System tun kann und mit allem, was ich in den letzten Jahren gelernt habe,” sagte sie vor Kona. Diese Denkweise setzt sich in der Off-Season fort, während sie evaluiert, was als Nächstes kommt.
Denn für Chelsea Sodaro ist die Geschichte noch nicht zu Ende.
